『飛行機移動珍道中』

いつかは堕ちると覚悟して毎回乗る飛行機だが、今のところ無事に全国移動させて頂いている。
今週は北海道内の移動も飛行機だったので、ほぼ毎日‘機上の人’になった。

快適な新幹線グリーン車に比べると、なんせ勝手が悪い。
シートは狭く天井は低すぎるし、荒れた天候に弱いし、理解不能な航空会社のこだわりに辟易する。

天候に弱いといえば、こないだの伊丹～新千歳間だ。
伊丹を発って１時間少しが経過した頃、機長のアナウンスが入った。

「みなさま、機長の○○でございます。
ただいま当機は青森上空を飛行中で、目的地、新千歳空港に向かっておりましたが、先程入りました情報によりますと新千歳空港は濃霧のため着陸不能でございます。
他の道内の空港に連絡を取っておりますが、どの空港も満杯のため、お忙しいところ大変恐縮でございますが、当機は羽田空港に着陸いたします」

機内の乗客から一斉に「えぇ～～～ッ！」との怒りとも驚きとも言えぬタメ息があがった。
羽田に降りれば、札幌の講演会は確実に間に合わぬ。
バカンス風の家族連れの乗客がスっちゃんに、半笑いで「羽田に着いちゃうと、予定がくるって困るんだよね～～」と迫っている姿を見て、私は心の中で「ワシはなぁ～、ワシはなぁ～、お前らみたいに遊びで行きよんちゃうんじゃ～～ッ！わぁ～れぇ～ッ！」と叫びながら、とにかく堕ちてもええから霧の中、新千歳に突っ込んでくれッ！と祈った。

片方の羽が取れようが、エンジンが一個くらい落ちようが、車輪が出ずに胴体着陸になろうが、ハイジャックされようが、私は札幌会場に入らねばならぬ。

祈り続けた。

結果、JAL２０１９便の辣腕パイロットのお陰で、新千歳に強行着陸してくれた。
視界が霧で遮られる中、全神経を操縦桿に集中させて、多くの命を預かるプロの凄技で救われた。

しかし、次の講演会場への移動の便では、航空会社の理解不能なこだわりに直面する。
何があったかは、明日にでも又書こう。

ありがとうございます、感謝。悪天候の条件下でもプロとしての矜持を胸に高いスキルを示したJALのパイロット。
ありがとうございます、感謝。もし羽田に不時着しても‘航空券は払い戻しされない’と聞いた航空会社のヤクザな商売を学べたこと。
ありがとうございます、感謝。命懸けの飛行機移動でも仕事のオファーが入り手帳が埋まる喜びの毎日。